Sarà conferito ai pescatori di Mazara il Premio Cittadino Europeo in considerazione del ruolo cruciale della marineria di Mazara del Vallo, città della Sicilia Occidentale che ospita la più importante flotta peschereccia del Mediterraneo. Le eurodeputate Michela Giuffrida e Cecile Kyenge hanno proposto e supportato la candidatura al Premio Cittadino Europeo, poiché al contempo è la località italiana dove vive, perfettamente integrata, la più numerosa comunità tunisina in Italia. Il Premio del Cittadino Europeo, conferito ai pescatori di Mazara del Vallo è un grande riconoscimento che ogni anno il Parlamento europeo attribuisce a singoli o a gruppi che si sono distinti nel rafforzare l’integrazione europea e il dialogo tra i popoli”.
“L´idea della candidatura – spiegano le eurodeputate – é nata proprio dall’incontro con i pescatori di Mazara, durante un dibattito organizzato in Sicilia dal Distretto della Pesca, mentre ascoltavamo le loro storie, spesso drammatiche, e le loro richieste nei confronti di una Europa che a loro spesso appare indifferente, sorda. Ci è sembrato naturale, opportuno, candidare al premio quella comunità, fatta di gente semplice che rischia la vita in mare, e che pur tra mille problemi ha offerto più volte il miglior esempio di cittadinanza europea. Diverse volte infatti i pescatori di Mazara del Vallo, impegnati in battute di pesca di lungo raggio nelle acque internazionali antistanti la Libia, hanno salvato centinaia di migranti che intraprendono il viaggio verso l’Europa a bordo di piccole imbarcazioni e che spesso naufragano nel Canale di Sicilia. Sono loro che spesso danno il primo allarme via radio facendo arrivare i soccorsi delle navi della Marina Militare, loro che, quando è emergenza e non c’è un minuto da perdere aspettando l’arrivo delle motovedette, issano a bordo dei loro pescherecci i naufraghi, danno loro abiti, cibo, coperte. Quando questo accade i pescatori interrompono la battuta di pesca e tornano indietro con i migranti a bordo, con un dispendio di forze, tempo, denaro sottratto alle loro famiglie. Così è andata tante volte, nel silenzio generale, senza chiedere nulla, senza aver avuto fino a questo momento alcun riconoscimento pubblico. Oggi il riconoscimento, su nostra proposta, arriva dal Parlamento europeo ed è un piccolo ma significativo quanto simbolico segnale di un approccio mutato nei confronti di una terra e di un popolo che da sempre costituiscono esempio di solidarietà, generosità ed accoglienza nel fenomeno della migrazione. I pescatori di Mazara del Vallo sono l’incarnazione dell’Europa della condivisione e della solidarietà. Sono loro i veri cittadini europei”.
La cerimonia di premiazione si terrà a Bruxelles, il prossimo 11 ottobre, al Parlamento europeo.
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